Ngũ hổ (Les cinq tigres);

Với người An nam, ngũ hổ tượng trưng cho ngũ hành bao gồm: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ.

Con hổ màu vàng nằm ở vị trí trung tâm tượng trưng cho  thổ.  Nó ngồi và được nhìn chính diện, bốn con hổ khác bao quanh theo trật tự sau:

Góc trên bên phải, con hổ màu xanh dương tượng trưng cho phương Đông, mộc. 

Góc dưới phải, con hổ màu đỏ tượng trưng cho phương Nam, hỏa. 

Góc trái trên, con hổ màu đen tượng trưng cho phương Bắc, thủy.

Góc dưới trái, con hổ màu trắng tượng trưng cho phương Tây, kim.

Con hổ ở giữa, đôi khi, vuốt của nó có quặp một thanh gươm và một con dấu tượng trưng cho quyền lực. 

Người ta thường dán hoặc treo bức tranh ngũ hổ trong nhà để xua đuổi điều xấu.

Con hổ đóng một vai trò rất quan trọng trong sự mê tín ở Bắc kỳ: không chỉ hình ảnh của nó có tác dụng xua đuổi âm binh, mà việc gọi tên của chúng ra cũng làm cho tà ma bỏ chạy. Quyền lực của loài này là không tưởng.  Các lễ phù thủy xứ An nam đều lấy loài hổ như là vị tối cao trong buổi lễ. Hình ảnh của nó cũng thường được sơn vẽ lên các tấm thẻ và đặt dưới chân bàn thờ trong các ngôi đền đạo giáo.

Hổ xuất hiện trên rất nhiều bùa mà người ta đeo vào cổ, để trong phòng ngủ, trên giường, trên cửa và thậm chí là để đốt thành tro rồi uống loại tro đó. Vuốt của con hổ như một thứ bùa chú đầy quyền năng còn bộ lông của nó có công dụng chống lại nhiều loại bệnh tật khác nhau.

Các nhà chiêm tinh khẳng định rằng ngôi sao Alpha thuộc chòm sao Gấu lớn trong quá trình biến đổi đã tạo ra con hổ đầu tiên. Người Trung hoa gọi nó là vua của muôn loài. Họ cũng cho rằng trong tiếng gầm của loài hổ, có một âm là uoang , trong tiếng Hán có nghĩa là vua.  Loài hổ sống cả ngàn năm, khi đạt đến con số năm trăm tuổi, nó chuyển màu lông sang trắng.

Phía bầu trời mà người ta gọi là Bạch hổ là vùng mặt trời mọc vào mùa xuân ở Trung quốc. Đó cũng là vùng có chòm sao Bạch dương và Kim ngưu. Có lẽ chúng ta nên xem đó như là lí do của sự tôn sùng loài hổ ở phương Đông như là một biểu tượng của sức mạnh niềm tin và chiến thắng của mặt trời mùa Xuân.

Nguồn: Les symboles, les emblèmes et les accessoires du cultes chez les annamites, 1891, trang 55./