Chuông (La cloche) ;

Chuông An nam miệng ít loe, nó gần như là hình trụ; đỉnh chuông tròn và loe ra một chút ở dưới đáy. Phía đỉnh chuông có hai con rồng bằng đồng cuộn vào nhau tạo thành một vòng cong để lấy chỗ treo chuông.

Hình dáng chuông là duy nhất, được làm với nhiều kích thước khác nhau từ những chiếc chuông nhỏ cỡ một nắm tay cho tới hai hay ba mét chiều cao. Không có điểm cố định để gõ chuông, người ta đánh chuông bằng dùi gỗ vào những điểm gò nhô lên khỏi mặt chuông nằm ở phía gần miệng chuông.

Chuông chùa được khắc văn tự lên trên gồm trọng lượng chùa, tên chùa nơi chuông được treo, các chi tiết nguồn gốc xuất xứ, ngày và tên người cung tiến.

Khuôn đúc chuông được làm từ đất trộn với vỏ chấu. Đầu tiên người ta đắp khuôn phía bên trong bằng cách phủ lên một khung trụ đan bằng tre một lớp đất trộn vỏ chấu với hình dạng thể hiện một cách chính xác hình dáng phía bên trong của chuông. Khi mà phần cốt này khô hoàn toàn, ta phủ bên ngoài một lớp đất sét mịn lấy từ sông Hồng được trộn với đất sét và tro bếp, tất cả được nhào trộn thật kỹ; đôi khi được thêm vào giấy dó. Từ phần cốt này một chiều dày tương ứng với độ dày của chuông, trên đấy đắp dương các ký tự, họa tiết mà người ta muốn có trên chuông sau khi đúc xong. Khi mà phần này khô hoàn toàn có độ co đồng đều, người ta bao đất xung quanh nó để tạo khuôn phía bên ngoài.

Khuôn này thường được tách làm hai phần; khi việc tạo khuôn hoàn tất, nó sẽ được để cho khô trong nhiều ngày trời rồi sau đó, phần ma két phía bên trong được lấy ra để nung nóng từng phần của khuôn cốt để làm nóng chúng một chút trước khi rót kim loại vào. Việc chế tạo rất thô sơ nhưng chưa luôn ra được một sản phẩm tinh tế.

Để làm chuông, người ta cho bảy phần đồng vàng và ba phần thiếc. Thói quen cho một phần nhỏ vàng bạc vào để đúc chuông cốt là để tạo cho chuông có thanh âm sắc hơn. Một trong những chiếc chuông lớn nhất quan sát được ở xứ Bắc kỳ là chuông chùa Sinh Từ nằm gần cửa Sơn Tây, Hà Nội với chiều cao 2 mét.

Trong chùa Hoàng Ân nằm ở làng Quảng Bá, gần Hồ Tây, Hà Nội, có một chiếc chuông đáng chú ý được đúc với hình phật xung quanh thân chuông được đúc đồng thời với chuông. Chùa này được xây bởi con gái vua Lê Thần Tông năm 1628.

Cũng có loại chuông được làm bằng sắt hoặc một loại hợp kim có sắt là thành phần chính, được bắt gặp trong một vài tu viện cổ  để phục vụ cho việc hóa mã.

Nguồn: Les symboles, les emblèmes et les accessoires du cultes chez les annamites, 1891, trang 135.